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Une « Ville d’Art et d’Histoire
» atypique
Un peu d’histoire… Mulhouse est mentionnée pour la 1ère fois
en 803 sous le nom de Mulinhuson (maisons du moulin)
et aurait été fondée, selon la légende, autour d’un moulin.
Appartenant dès sa fondation au Saint-Empire romain germanique,
elle obtient le statut de ville impériale en 1308,
répondant ainsi directement de l’empereur lui-même et rejoint
en 1354 la Décapole, fédération de 10 villes impériales.
 En
1515, elle signe un traité d’alliance avec les treize
cantons suisses. A la fin de la Guerre de Trente Ans, toute
l’Alsace devient française… sauf Mulhouse qui obtient le
statut de république indépendante.
 Mulhouse,
enclave protestante dans le Royaume de France, n’est pas soumise
à l’interdiction de production d’indiennes ayant cours sur le
territoire français depuis 1686. C’est ainsi que son destin
bascule en 1746 avec la création de la première manufacture
d’indiennes par quatre jeunes entrepreneurs : Samuel Koechlin,
Jean-Jacques Schmalzer, Jean-Henri Dollfus et Jean-Jacques
Feer. Lorsque le Royaume de France légalise les indiennes en
1759, l’industrie mulhousienne a déjà pris une avance
considérable !
 C’est
une véritable épopée industrielle qui commence : en quelques
années, la petite cité artisanale du XVIIIe siècle est
profondément transformée. En 1798, la petite et prospère
république mulhousienne choisit de rallier la France. En
1846, Mulhouse compte 45 filatures.
C’est également à cette époque que naît l’ancêtre de la SACM et
d’ALSTOM et que la 1e ligne de chemin de fer en France est mise
en service entre Mulhouse et Thann (1839).
Protestant et paternaliste, le patronat mulhousien,
majoritairement franc-maçon, est à l’origine de nombreuses
avancées économiques, techniques et sociales. En 1822, ouvre la
1e école de chimie d’Europe, qui jouit encore aujourd’hui d’une
excellente réputation. En 1826, 22 jeunes industriels
fondent la Société Industrielle de Mulhouse (SIM), toujours en
activité aujourd’hui, et participent ainsi à l’amélioration des
conditions de vie des Mulhousiens : création du parc zoologique
et botanique (1868), d’une pouponnière, de l’hôpital du
Hasenrain (1899), de la 1ère cité ouvrière de France (1853)...
Entre 1870 et 1945, Mulhouse, comme le reste de l’Alsace, change
4 fois de nationalité. La Ville subit d’importantes destructions
à la fin de la Seconde Guerre Mondiale.
 Dans
les années 1970, Mulhouse est durement touchée par les 2 crises
pétrolières et voit son industrie phare, le textile, se
délocaliser vers les pays asiatiques. Pourtant, elle reste
dynamique et commence sa reconversion avec l’ouverture de
l’usine Peugeot, le développement à l’international de Clemessy
et la création de l’Université de Haute-Alsace.
En 2006, la mise en service du tram change la vision de la ville
et est suivie en 2010 par la mise En 2006, la mise en service du
tram change la vision de la ville et est suivie en 2010 par la
mise en fonction du premier tram-train de France, reliant
Mulhouse à la vallée de Thann (30 km). |
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William
"Billy" Wyler 
